Mi proceso de búsqueda universitaria se basó principalmente en la creencia que el propósito de un título era para obtener una carrera. Estaba motivada y preparada para un trabajo que me gustaba y me daría estabilidad financiera al terminar mis estudios. Investigué las universidades que tenían programas preprofesionales que yo estaba buscando (como ingeniería, arquitectura o medicina dental) y estaba ansiosa por tomar clases que me enseñaran lo necesario para ser empleable. Unos años más tarde me gradué creyendo en una educación basada en los artes liberales- una educación que se expande más allá de una educación preprofesional. Eso es lo mejor de la universidad: tus ideas evolucionan.
Me acuerdo que mientras estaba en la escuela secundaria, mi impresión de la frase "artes liberales" era limitada. Yo pense que uno tenía que (1) tomar muchas clases que no pudiste elegir, (2) leer muchas literaturas antiguas, y (3) ser bueno en algún tipo de arte.
La realidad, por supuesto, es que los artes liberales se refieren a mucho más que los antiguos textos europeos y las artes visuales. La palabra, "liberal" se refiere a libertad y "artes" se refiere a la práctica. El término transmite el conocimiento y las prácticas de ser una persona libre en nuestra sociedad, tanto física como intelectualmente. Las disciplinas de artes liberales nos enseñan las habilidades e ideas para participar en la vida cívica y política. Honestamente, eso me suena muy bien. Y, de hecho, algunas de las partes más transformadoras de mi educación universitaria vinieron al estar expuesta a cursos en sociología, psicología, política, literatura, teoría crítica, estudios étnicos, y estudios de género y sexualidad. Estas disciplinas mejoraron mi manera de analizar y de comunicar expandieron mi conciencia crítica, refinaron mi sentido de perspectiva y me enseñaron a cuestionar suposiciones.
Ahora, cuando pienso en una educación en artes liberales también pienso en cómo el aspecto de la libertad indica que los estudiantes tendrán la libertad y la flexibilidad para explorar una amplia gama de disciplinas académicas. El propósito se mantiene que se forman estudiantes con las habilidades para buscar trabajo en una amplia gama de carreras profesionales en múltiples industrias. (Nuevamente, eso suena ideal, ¿verdad?)
En Tufts, una educación en artes liberales expone a los estudiantes a las humanidades, las artes, las ciencias sociales, las ciencias naturales y físicas, las matemáticas y el estudio de idiomas, mientras que permite la agencia estudiantil y curiosidad personal para guiar la selección de los cursos. Los estudiantes pueden sumergirse en sus intereses existentes, combinar múltiples áreas de estudio y descubrir nuevas disciplinas a las que no estuvieron expuestos en la escuela secundaria, todo durante sus cuatro años de experiencia. Una escuela que valora las artes liberales será un lugar donde uno podrá encontrar cursos como “Historia latina: raza, migración, imperio,” “El juego infantil y la imaginación en desarrollo,” “La ley y tecnología: propiedad intelectual para innovadores,” "Literatura estadounidense y medio ambiente," "Ingeniería forense," "Salud, enfermedad, e historia "y" El poder del arte feminista." (Mhm, estas son clases verdaderas en Tufts para el otoño de 2019).
Las instituciones que creen en las artes liberales también valorarán los entornos de clases pequeñas, basadas en la discusión que permiten a estudiantes compartir sus ideas y construir relaciones, mientras encuentran mentores en su facultad. Esta educación orientada a las relaciones que uno logra formar sea con sus profesores o compañeros crea oportunidades para que podamos interrogar y luchar con ideas en voz alta y por escrito. En definitiva, una experiencia de artes liberales está destinada a enseñarnos cómo pensar, en lugar de qué pensar.
Ahora veo el poder que existe en una educación de artes liberales. Un enfoque amplio del aprendizaje es cómo vemos las consideraciones éticas de la investigación científica o los avances tecnológicos. Es así como llegamos a construir compasión y tomar en cuenta la perspectiva de aquellos con identidades y experiencias de vida diferentes a las nuestras. Es así como vemos cómo los sistemas, las instituciones y las leyes que configuran el acceso y las oportunidades de las personas y comunidades cotidianas. Y sí, aún podrás conseguir un trabajo. De hecho, con una base en las artes liberales, las puertas permanecerán abiertas para una gran variedad de caminos profesionales y oportunidades para graduados. Si usted (o sus padres) necesitan que les convenzcamos más, les invito a que conozcan a nuestros propios estudiantes en Tufts University. más convincentes, los resultados de nuestros propios estudiantes son evidencia de ello.